千克换算成磅-半斤八两背后的文化自信

最近物理课讲到质量，自然会涉及到质量的单位。

如今，常见的质量单位有三大家族体系：国际单位的公制、英美国家的英制、和中国传统的市制。借着课程进度，我也有机会对它们的身家多了一点点了解。

国际单位制中质量的基本单位是千克，它挺特殊的。

特殊之一在于，它是所有基本单位里唯一带有前缀（千）的。原因是一开始法国科学家们想用1立方厘米的纯水来定义“克”，后来觉得太小不方便，改用了1立方分米，结果就成了“千克”。

特殊之二在于，近在2019年5月，千克仍然使用实物作为标准，即法国人做的千克原器。之后才像其他单位一样改用了只有科学家才能整明白的说法：将普朗克常数h定为6.626 070 15 × 10-34kg•m2•s-1。

嗯……是的，看上去它好像没有定义什么，但这就是现在千克的标准定义。

英制单位也有两件事挺有意思。

一是，罗马磅最初是用豆子定义的，1盎司是144个豆子，1磅是1728个。这两个数分别是12的平方和立方，而12属于“”。不过这是罗马磅的进制，在国际磅的体系下，1磅是16盎司。注意一下十六这个进制，它并不是什么丢脸的事情。

二是，英文pound在不同场合可以分别译作“磅”和“镑”，起因也很简单。在中世纪，1英镑就是一磅银子。今天，伦敦银收盘于25.19美元/盎司，比起当年的1英镑/磅，约么通货膨胀了几百倍吧。

最后来梳理一下市制单位的几个人生节点。

中国从周代开始有重量（质量）单位，1斤等于16两，这即是成语“半斤八两”的由来。往大了还有“钧”、“石（担）”、“斗”……往小了还有“毫”、“丝”……

清朝，随着外国传教士的涌入，中西单位之间也有了联系。现在得知，根据当时所制定发布的度量衡标准，1斤约为597克。

1912年，北洋政府宣布沿用清朝的度量衡，1斤约为597克，等于16两。

1930年，民国政府宣布1斤变为500克，等于16两。

1959年，以折算不便为由，1斤改为10两。

在文化传承上，据说有一个现象：背井离乡的人比较倾向于固守自己的传统。正因为这个原因，所以语言学家倾向于认为，如今美语的发音可能更接近于古英语。

也是因为这个原因，不难想见在中国大陆之外，其他东亚地区的质量都是几斤几两：

台湾：1台斤=16台两=600克。

港澳：1斤=16两=605克。粮食批发仍常用“担”为单位。

日本：1斤=600克（已基本不用）。

新马：1斤=16两=604.8克。

越南：1斤=16两=604.6克。

无论是换算关系还是具体的分量千克换算成磅，这些数据显然都保留了传统。

尽管有了国际单位制，但英美国家的盎司和磅依然用得毫无退潮之意，看上去这并没有影响他们的国际交流和学科学用科学。

而我们的斤两，为了节省几个脑细胞已经向公制做了最大的妥协。当1斤等于半公斤，两也改为十进制之后，它们已经失去了自己存在的意义，沦为附庸。体量大的地方垮了，那些小地方的斤两即便固守传统，很多也只是存在于定义之中了。

就这样，除了半斤八两之外，千钧一发、一丝一毫等等，也都成了断代古文。

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除了公斤和斤千克换算成磅，类似的还有公里和里。这名字起得看似精到，可是本来“千克”和“千米”无论是字数还是笔画也都没有更多啊？人为制造了两个知识点之外，它们消除了市制单位的最后一点存在感。

千米是国际单位，它的基础——米的定义是法国人的荣耀，他们为此费了九牛二虎之力测量了通过巴黎的子午线长度。

也许正因为米属于法国，所以英美国家坚持使用英里，它等于1760码。这个数看上去挺大，其中还是有十六进制的因素。它的起源还是要追溯到英尺（foot），也就是脚长。

如今，很多体育比赛的球场尺寸换算成米都是不整的，这就是码文化的威力。在足球场上，人墙是十码，点球是十二码。

为什么海上要以海里和节为距离单位？

海里按说没比英里长多少，但也有自己的存在感。它是拿地球的弧度定义的，在空旷的海面上，这可能是唯一的距离参照。

而我们的华里本来也有自己的个性，不论是最初的300步还是后来隋朝定义的360步，总归是一种看得见摸得着的指标。

对了，还记得那个悲壮的“兆”字吗？

这场面，类比到围棋盘上，就是一个一直追着别人屁股后面下棋的初学者，永远占不到最大的地方……